【コラム】「失われた３０年」を体験した日本、後を追う中国
?韓国経済新聞／中央日報日本語版2023.09.24 11:57

２１世紀の近代経済史は何度かの大きな変曲点を通過した。２０００年の世界は総生産（ＧＤＰ基準）の３０％を超える圧倒的１位の米国に続き日本がおよそ１５％を占める構図であり、当時新興国だった中国の割合は３％ほどとわずかだった。２０１０年を基点に中国が日本を抜いて単一国としては２位に上り、トランプ米大統領が就任した２０１７年には欧州連合（ＥＵ）加盟国のＧＤＰ合計を超え名実ともにＧ２の隊列に上った。コロナ禍を過ぎた２０２０年以降、世界経済の２５％を占める米国を１８％の中国が追撃する姿だったが、いまはまた別の転換点を予告する中国経済の構造的低成長が新たな世界的話題に浮上している。

半世紀前に筆者が留学に向かった時代、学界でも業界でも関心はすべて日本だった。第２次大戦敗戦国から奇跡的な経済成長を生み出した日本から学ぼうとジャパンブームが世界を席巻した。日本式企業経営と成長戦略は新しいベンチマーキング対象として浮上したが、それからほどなく「失われた３０年」の序幕を控えることになる時期だった。

世界銀行に入った１９８０年代中盤の初めての出張は改革開放の門戸を開いた中国だった。私はその後中国の天地開闢の歴史的現場に長く出入りした。ところがコロナ禍後の地政学的対立の高まり、世界的供給網再編、産業大転換加速化など対外変数が長く蓄積した内部構造的問題と重なり中国の状況は急変した。

このほど英経済誌エコノミストのカバーストーリーは４０年にわたる中国の奇跡的成長モデルが幕を下ろしたと評価した。今年の年間目標５％成長のペースは主要国よりは高いが２０年間の平均１０％に比べ大きく下がり、地方政府の過剰負債と不動産デフォルト危機で金融市場不安と外国人投資離脱が加速化し、ＧＤＰ成長率予想も相次ぎ引き下げられている。高成長時代への回帰は水泡に帰し、構造的長期沈滞の可能性が大きくなり２０３０年ごろには中国のＧＤＰ規模が米国を超えるだろうという予想も姿を消した。

中国がピークを過ぎたという「ピークチャイナ」の断定には早いという指摘も出るが、最近のブルームバーグの分析によると、中国は米国のＧＤＰを超えるのは難しく、２０４０年代にしばし１位になっても２０５０年代にはすぐ再び１％の低成長の構図に落ちると予想した。中国の日本型長期不況の警告も続いている。日本型長期不況とは少子高齢化の人口構造悪化と不動産バブル崩壊後の中低成長・低物価の長期沈滞を称する。一例として日本の１９９０年から７年間の物価推移と中国の２０１６年からの現在のインフレ傾向がとても似ているという分析などとともに中国が日本型低成長のパターンを追って行くという評価が説得力を増している。

さらに最近のウォール・ストリート・ジャーナルの指摘のように、中国は日本よりむしろ不利になるという評価も出ている。地政学的対立と人口構造悪化の側面で中国は日本よりもさらに厳しいという話だ。過去に日本が先進国の隊列に上がってから迎えた危機とは違い、中国はまだ中進国水準にとどまっており民間経済活力を落とす共産党主導の全体主義体制も中国の追加的限界に挙げられる。およそ５０％に達する青年失業率で若い世代の不満が増幅され、「裕福になる前に高齢化が先にきた」という自嘲的な意味の「未富先老」の懸念が現実として近づいた。

８月の産業生産と小売り販売が予想より大幅に増加し中国経済が底を通過しているという期待感が高まっているが、不動産危機の懸念は相変わらずで、１カ月の数値で傾向的変化を計るのは無理という見方が支配的だ。４－６月期の中国主要都市の新規採用報酬平均が２０１５年以降で初めて減少するなど中産層の不安が大きくなり、所得・消費の減少にともなう成長率下落により中国夢は遠ざかり習近平体制に政治的負担になる状況だ。中略

低成長固定化の警告は他人事ではない。韓国はいま３高（物価・金利・為替相場）の衝撃に税収欠損と過剰負債により経済見通しに暗雲が立ち込めている。今年１％台中盤の成長は２５年ぶりに日本より低く、来年２％に上がらなければ７０年ぶりに２年連続１％台の低成長記録が出るところだ。構造的長期沈滞の主犯は耐えがたい負債で、負債縮小の正しい道は躍動的成長だけだ。国と企業の競争力強化に向けた構造改革と革新投資がそのために切実だ。さらには断髪や断食闘争の旧時代政治風土を超えて理性的・合理的政治社会文化の安着こそ先進経済構築の最も基本的な社会的インフラだ。

全光宇（チョン・グァンウ）／世界経済研究院理事長、元金融委員長

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